Рубеж XIX-XX веков стал временем, когда каждая страна стремилась обзавестись собственным музеем современного национального искусства. Англичане в 1852 году создали Музей Виктории и Альберта, в следующем году была основана мюнхенская Новая Пинакотека, в 1903 году венская Галерея Бельведер...

 Такие музеи собирали не коллекции античной скульптуры, не средневековые доспехи и оружие, не живопись эпохи Возрождения и барокко – целью для них стала демонстрация достижений в искусстве XIX века: самые актуальные школы живописи и ваяния, самые модные люди искусства. Страна, не имеющая подобного музея, считалась, чуть ли не неполноценной. Ведь если за столетие стремительного прогресса ничего не было сделано для культуры, то какая же это держава?

Оно было построено в 1819–1825 годах великим архитектором Карлом Росси в стиле русского ампира для великого князя Михаила Павловича, младшего сына императора Павла I.

В наши дни музейный комплекс превратился в настоящий «город искусств», который включает несколько всемирно известных зданий:

Ни одно собрание мира не имеет столько работ русской живописи конца XVIII – XIX веков, как Русский музей. Достаточно назвать лишь самых известных классиков, работы которых украшают музей: В. Боровиковский, Д. Левицкий, О. Кипренский, А. Венецианов, А. Иванов, И. Айвазовский, К. Брюллов. Не забыли и самых актуальных на тот момент художников – в коллекции находятся работы Товарищества передвижников и членов общества «Мир искусства»: К. Маковского, И. Шишкина, И. Крамского, И. Репина, В. Васнецова, В. Сурикова, И. Левитана, Л. Бакста, К. Сомова, Е. Лансере.

Александр III интересовался русскими иконами, так что с самого начала в музее оказалась обширная, более 5 тысяч предметов, коллекция русского средневекового искусства. Когда в 1898 году Русский музей открыл двери для первых посетителей, в числе которых был Император Николай II, там выставлялись 445 картин, 111 скульптур, 981 графическая работы.

Открытие экспозиции вызвало необыкновенный национальный подъем в России. Николай II передал для его собрания более 300 полотен, дары поступали со всей России. Каждый обладатель коллекции предметов искусства считал своим долгом пожертвовать ценные экспонаты новому национальному музею. Сегодня это крупнейшее в мире собрание русского искусства, насчитывающее более 400 000 экспонатов.

Современники говорили, что великий князь был истинным любителем отечественной истории и искусства, который самозабвенно относился к своей миссии. Он лично курировал все ключевые процессы: отбор произведений для пополнения собрания, создание экспозиций, каталогизацию музейных предметов. Именно под началом Георгия Михайловича музейное собрание из разрозненных коллекций, переданных из Эрмитажа, Академии художеств и императорских дворцов, превратилось в единую стройную систему, отражающую историю отечественного искусства периода расцвета Российской империи.

Особой страстью Георгия Михайловича была нумизматика. Увлекшись собирательством еще в детстве, он за тридцать лет собрал одну из самых лучших частных коллекций российских монет и медалей. Но великий князь не был просто собирателем, он изучал нумизматику, систематизировал предметы коллекции и стал автором нескольких научных трудов в этой области, за которые в 1898 году был удостоен звания почетного члена Санкт-Петербургской академии наук.

В 1909 году Георгий Михайлович передал своё бесценное собрание в дар Русскому музею. К сожалению, судьба коллекции сложилась трагически. После прихода к власти большевиков, она была разграблена. Большая часть экспонатов оказалась за границей. Сегодня фрагменты этого собрания хранятся в Смитсоновском институте в Вашингтоне.

Великий князь стал невинной жертвой красного террора. Он был убит в январе 1919 года безо всяких выдвинутых в его адрес обвинений, просто по факту принадлежности к императорской династии.

Во время блокады музей подвергался постоянным бомбардировкам: на его территорию было сброшено множество фугасных и зажигательных бомб. Однако, даже под обстрелом, жизнь в музее не замирала: проходили заседания ученого совета, сотрудники читали лекции. Возрождение музея началось сразу после снятия блокады – уже летом 1944 года он вновь открылся для посетителей.

В 2025 году музей отметил 130-летний юбилей, подтвердив статус одного из главных культурных центров России.

 Источник: https://www.stoletie.ru/territoriya_istorii/glavnyj_nacionalnyj_muzej_rossii_444.htm