Гатчина – город многих конфессий. Открытое в 1851 г. гатчинское Новое кладбище имело, помимо православного, также лютеранский, католический, иудейский и мусульманский участки. Католический костел появился в Гатчине не сразу. Вначале католики не имели своего храма и собирались на молитвы в Сиротском институте и др. местах, и лишь в 1876г.  была выстроена католическая деревянная каплица Христа Спасителя на участке между Николаевской и Александровскими улицами (ныне улицы Урицкого и Володарского соответственно). В ее строительстве принимал самое активное участие Константин Леонович Мацулевич, капеллан римско-католической капеллы при Сиротском институте и настоятель Царскосельского костела св. Иоанна. Число католиков в городе постепенно росло, в 1902 г. приход насчитывал уже 1269 чел., и в 1906 г. было принято решение о строительстве нового каменного костела на Александровской улице (ныне ул. Володарского, 28а). Проект костела был выполнен известным петербургским архитектором польского происхождения  Львом Петровичем Шишко (1872–1943), автором многочисленных построек в Петербурге и за его пределами.

Изящное здание в псевдоготическом стиле с высокой колокольней было способно вместить до полутора тысяч молящихся. Средства для строительства (более 25 тыс. рублей) были собраны прихожанами, и это дало возможность начать стройку. Сохранились имена донаторов: пани Соломея Линевич, завещавшая на строительство костела свой двухэтажный каменный дом на Люцевской улице (ныне ул. Чкалова), дворянин М.Ф. Жолковский, завещавший большой участок земли со строениями, вдова статского советника Ю.И. Щербинина и многие другие. Стройка шла медленно, архитектор Л.П. Шишко, осуществлявший на первых порах надзор над строительством, вскоре быд отстранен от этого из-за отступлений от проекта, допущенных администрацией, и его достраивали уже другие строители. 

В ноябре 1911 г. готовый костел был освящен епископом Яном Цепляком (1882–1928) во имя Пресвятой Девы Марии. Его размеры с избытком удовлетворяли потребности прихода. Однако в годы Первой мировой войны в связи с большим наплывом беженцев из Польши число его прихожан резко выросло. В 1916 г. число беженцев в Гатчине и районе превысило 5 тыс. человек при числе постоянных прихожан 2100 чел. В это время католические часовни начали строиться также и в окрестностях Гатчины: в Вырице, Сиверской, Тайцах, Дружноселье… 

После революции гатчинский костел постигла судьба большинства храмов в России, независимо от конфессии. В 1922 г. костел был закрыт и опечатан, затем приход лишился и своего дома на Люцевской улице. В эти тяжелые годы  приход возглавлял ксендз Владислав Чегис, арестованный в 1931 г. за «контрреволюционную деятельность». Через два года его удалось освободить в порядке обмена политическими заключенными, и он вернулся в Латвию. В 1937 г. костел закрыли окончательно, и в нем была устроена пекарня. В годы Великой Отечественной войны здание костела сильно пострадало, в руинах были размещены столярная мастерская и гараж.

Воссоздание католического прихода в Гатчине началось в 1992 г., когда в Гатчину по просьбе местных католиков приехал викарий петербургского прихода Матери Божией Лурдской каноник Эдмунд Каптуркевич, отслуживший заупокойную службу на Новом кладбище. В 1993 г. в Гатчине был зарегистрирован небольшой католический приход, первым настоятелем которого в 1994 г. стал салезианец о. Веслав Домбровский.

Костел в полуразрушенном состоянии был возвращен верующим, и с 1995 г. в его отремонтированной части проводятся богослужения.

Время идет, Гатчина растет, и недавно получила статус областного центра. Хочется надеяться. что историческая память о прошлом, без которого  нет и будущего, возьмет верх и в решении вопроса о восстановлении гатчинской святыни в ее историческом виде.