Каток

Папа обещал Антошке залить каток. Собственный, настоящий каток во дворе сразу за домом. Они вместе поливали каток водой и ждали, когда вода хорошенько замерзнет. Но именно тогда, когда каток замерз по-настоящему, так, что можно было пригласить Яна и Мишку, Антошка заболел. Вот так незадача! У тебя собственный каток, а ты лежишь в кровати с температурой. Антошка был очень расстроен и зол. Он даже доктору объяснял, что нет у него никакой температуры, что это наверняка термометр испорчен. Но доктор, как и все взрослые, в температуре понимал лучше. А разве это была его температура, а не Антошкина?

И вот мальчик должен лежать в кровати целую неделю, и пить горькую микстуру. Это было очень несправедливо по отношению к катку. Мама и папа утешали сына тем, что февраль морозный месяц, и лед за эту неделю, конечно же, не растает. Легко говорить так людям, которые катанию на коньках предпочитают чаепитие и чтение книг без картинок! Антосик был очень расстроен. Ему не помогла даже длинная сказка о гномах, которых заколдовал злой чародей и превратил в камни.

«Ну, конечно, – думал про себя Антошка, – нет никаких гномов! Зато есть на свете катки, на которых я не могу кататься».

А папа читал и читал, пока, наконец, сказка не закончилась. А когда она закончилась, он укрыл сыночка одеяльцем со слониками и тихо вышел из комнаты. Но Антошка совсем не спал. Он сел на кровати и стал оглядываться по сторонам. Сквозь штору на окне, которую папа не задернул до конца, пробивался лунный свет. Полосы света уютно расположились на блестящем полу и понимающе подмигивали мальчику.

Антошка наклонился и стал внимательно рассматривать деревянный пол. Ему казалось, что он видит какую-то малюсенькую фигурку, прыгающую с одной половицы на другую. Он осторожно встал с постели и на цыпочках подошел к полоске света. В самой ее середине на одной ножке прыгал настоящий гном! И выглядел он точь-в-точь, как настоящий гном: на нем был красный кафтан, зеленые штанишки с бесчисленными карманами, коричневые деревянные башмачки, а на голове была красная шапочка с колокольчиками вместо помпона. При каждом шаге гнома колокольчики тихонечко звенели.

– Привет, Антошка! – обрадовался гном, увидев мальчика, и от радости затопал башмачками. – Меня зовут Миколайка. Сегодня твой папа читал тебе о моих приключениях, тех самых, в которых злодействует коварный волшебник. Только это уже не важно.

– Не важно? –  удивился Антошка.

– Это древняя  история. Злых волшебников здесь больше нет. Как нет драконов, нет принцесс в высоких башнях и мужественных рыцарей в латах. Все переселились туда, где зимой теплее. Здесь рыцари болели гриппом, у драконов постоянно был насморк, злые волшебники кашляли, а у принцесс все время болело горло, и поэтому они не могли говорить нежными голосами, а сипели и хрипели, как колдуньи.

– Понятно, – сказал Антошка, у которого тоже болело горло.

– Остались только мы и добрые волшебницы, которые знают, как бороться с простудой, – добавил гном.

– Жаль, что я не знаю ни одной такой волшебницы, – вздохнул Антошка. – Я хотел бы, чтобы меня лечила добрая волшебница, а не горькая микстура. Тогда я мог бы быстрее пойти на каток.

Гном Миколайка внимательно посмотрел на мальчика.

– Вижу, что кататься на катке – твое самое большое желание, которое почему-то не хочет исполниться, – догадался он.

– Да, это правда! – вздохнул Антошка, – самое-самое большое!

– Мне кажется, я знаю, как тебе помочь. В конце концов, я тоже кое-что понимаю в сказках, волшебстве и чародействе. А что, если сделать особый каток с подогревом для больных мальчишек?

– С подогревом?! – удивился мальчик, – но ведь это невозможно! Папа говорил, что лед…

– Ох, взрослые… Они и представления не имеют о некоторых вещах! – нетерпеливо перебил гном. – Впрочем, посмотри сам.

Миколайка взмахнул своей шапочкой с колокольчиками над светящейся лунной дорожкой, которая уютно лежала на полу. Полоса света увеличилась и застыла. На ней появились такие серебристые цветы и звезды, какие зимой рисует мороз на окнах.

Изумленный Антошка осторожно коснулся заиндевелой поверхности. Она была скользкая, гладкая и… теплая!

– Вот видишь?! – обрадовался гном. – Пойдем! Не будем терять времени! – воскликнул гном, уже находясь в центре катка.

Всю ночь напролет Антошка и Миколайка катались на катке с подогревом, а когда утром мама заглянула в детскую, она увидела странную картину. Кровать была пуста, а Антошка спал на полу, как раз в том месте, где ночью происходило волшебство. Мама очень испугалась, что мальчик замерз и может заболеть еще больше. Но ничего подобного не случилось, потому что Антошку согревал волшебный каток, который лучше, чем три пуховых одеяла.

Перевод Валентины Филатовой